Cajas de cartón para tu gato adoptado: escondites, túneles y juegos seguros en casa

Llega un paquete a casa, lo abres, dejas la caja un momento en el suelo… y cuando te das la vuelta, tu gato ya está dentro. Es una escena de lo más cotidiana, y tiene su explicación: a muchos gatos les suelen encantar las cajas de cartón. Para un gato adoptado que está conociendo su nuevo hogar, una caja puede convertirse en escondite, mirador, túnel o zona de juego, y casi sin gastar nada.

En este post te contamos por qué a tantos gatos les suelen gustar, cómo preparar una caja de forma segura, varias ideas de juegos para gatos en casa con cartón, dónde ponerlas y qué conviene evitar. Eso sí, cada gato es distinto: hay gatos que se lanzan a cualquier caja nueva y otros que prefieren observarla un buen rato antes de acercarse. Lo bonito es dejar que lo descubra a su ritmo.

Si tu gato acaba de llegar, quizá te venga bien repasar antes cómo preparar el hogar para tu gato adoptado: habitación y arenero. Una caja de cartón encaja genial en esa primera habitación tranquila.

¿Por qué a muchos gatos les suelen gustar las cajas?

No hace falta buscarle grandes teorías: basta con observar a un gato dentro de una caja para intuir qué le aporta. Algunas razones que suelen influir:

• Un sitio recogido: dentro de una caja el gato tiene paredes alrededor y puede observar lo que pasa sin estar en mitad de todo.
• Algo nuevo que explorar: una caja recién llegada huele distinto, suena distinto al rascarla y es un objeto nuevo en su territorio. Para un gato curioso, eso es un plan estupendo.
• Un escondite propio: para un gato que acaba de llegar a casa, tener un rincón donde retirarse cuando le apetece puede ayudarle a sentirse más a gusto.
• Un juguete en sí misma: se puede rascar, mordisquear un poco, saltar dentro y fuera, asomarse… Hay gatos que pasan un buen rato entretenidos con una simple caja.

Preparar la caja de forma segura

Antes de dársela, merece la pena revisarla con calma. Una caja de envío o de la compra suele traer cosas que no conviene que el gato muerda o se trague:

• Quita grapas y cualquier pieza metálica.
• Retira la cinta adhesiva y las etiquetas, sobre todo las que se despegan con facilidad.
• Saca plásticos, bolsas y material de relleno que no sea papel.
• Corta asas de cuerda, bridas o cordeles que pueda llevar.
• Revisa que no queden piezas pequeñas sueltas que pueda tragar.
• Que esté limpia y seca, sin restos de comida ni olores fuertes.
• Que quepa cómodo: lo ideal es una caja en la que pueda entrar, darse la vuelta y tumbarse sin apreturas. No hace falta que sea enorme; hay gatos que prefieren las cajas justitas.

Ideas de juegos y escondites con cajas de cartón

1. Escondite sencillo

La idea más básica y una de las que más suele gustar. Coloca la caja de lado o recorta una abertura lateral por la que pueda entrar con facilidad, y pon dentro una mantita o una toalla vieja. Así tienes un escondite para gatos blandito y acogedor en un momento.

2. Túnel de cajas

Une varias cajas abiertas por los extremos para formar un túnel. Puedes fijarlas entre sí con cartón doblado o colocándolas bien encajadas, sin cinta suelta a su alcance. Hay gatos a los que les encanta cruzarlo a toda velocidad y otros que se quedan a medio camino observando.

3. Caja para «pescar»

Haz varios agujeros en los laterales y la parte de arriba de una caja cerrada (con los bordes sin rebabas). Después, mueve una pluma o un juguete de varita por los agujeros para que intente atraparlo desde dentro o desde fuera. Es un juego muy divertido para compartir. Si vas a usar una caña, tienes consejos de uso y de seguridad en la guía sobre la caña de juguete para tu gato adoptado. Recuerda guardar la caña al terminar.

4. Caja de búsqueda

Pon en una caja sin tapa unas bolas de papel arrugado y esconde entre ellas algún premio o unas bolitas de su pienso. El gato tendrá que olfatear y remover para encontrarlas. Es una forma sencilla de convertir parte de su comida en un juego. Si te interesa esta idea, échale un ojo a la guía del comedero lento o puzzle tras adoptar. Los premios conviene contarlos dentro de lo que come al día; qué premios le convienen y en qué cantidad lo pauta el veterinario.

5. Caja mirador

A muchos gatos les suele gustar mirar por la ventana. Una caja resistente y estable junto a una ventana segura puede convertirse en su mirador favorito. Asegúrate de que la ventana esté protegida; tienes más información sobre redes y ventanas en gato de interior o con acceso al exterior. Otra opción es colocar la caja a ras de suelo junto a su árbol rascador, como un rincón más de su zona.

6. Rotar las cajas

Una caja que lleva mucho tiempo en el mismo sitio puede perder interés. Prueba a cambiarla de lugar, darle la vuelta o guardarla un tiempo y sacar otra. Así siguen siendo novedad y el juego no se agota.

Si te apetece hacer más juguetes en casa, en juguetes caseros para estimular a tu gato encontrarás otras ideas con materiales sencillos.

La caja como refugio: su sitio tranquilo

Una caja no es solo un juguete; para muchos gatos también es un lugar donde estar tranquilos. Si tu gato se mete dentro y se queda ahí, déjale hacer: no lo saques, no metas la mano para buscarlo y no muevas la caja con él dentro. Saber que tiene un sitio donde nadie le molesta suele ayudarle a ganar confianza en casa.

Esto es especialmente útil con un gato reservado. Si el tuyo es de los que necesitan su tiempo, tienes más ideas en la guía sobre el gato tímido o asustadizo al llegar a casa.

Dónde poner las cajas

• Lejos del arenero y del comedero: a los gatos les suele gustar tener cada cosa en su sitio.
• En zonas de paso tranquilas: donde pueda observar lo que pasa en casa sin estar en medio del trajín.
• Cerca de la familia: una caja junto al sofá donde os sentáis por la tarde puede convertirse en uno de sus rincones favoritos.
• En el suelo o en superficies firmes: mejor que en alturas donde pueda volcar.

Qué evitar

• Bolsas de plástico, aunque parezca que le gustan: mejor que no estén a su alcance.
• Cuerdas, cintas o hilos sueltos: no lo dejes jugar solo con ellos.
• Cajas inestables en alturas, que puedan caerse al saltar.
• Cajas mojadas, sucias o con olor fuerte.
• Si mordisquea mucho el cartón y se lo traga, retira la caja y coméntalo con el veterinario por si conviene revisar algo.

Apuntes por perfil

• Gatito juguetón: le suelen encantar los túneles y la caja para «pescar». Vigila más de cerca que no se trague trocitos de cartón.
• Gato adulto tranquilo: quizá prefiera un escondite sencillo con mantita o una caja mirador desde la que observar.
• Gato senior: suele agradecer una caja baja, con una entrada fácil y una manta mullida dentro. Nada de saltos complicados.
• Casa con varios gatos: mejor una caja por gato y, si puedes, cajas con varias entradas para que nadie se sienta acorralado. Si estás pensando en sumar un compañero, tienes la guía sobre adoptar un segundo gato y la presentación.
• Casa con perro: coloca las cajas en sitios donde el perro no llegue, para que el gato tenga su zona propia. Más ideas en adoptar un gato cuando ya hay perro.
• Casa con niños: explicadles que la caja es el sitio del gato y que allí no se le va a buscar. Pueden ayudar a decorarla por fuera o a preparar la caja de búsqueda, que es un plan muy divertido en familia.

Cuándo tirar una caja

El cartón no dura para siempre. Conviene retirar una caja cuando:

• Está rota o muy mordisqueada.
• Está sucia o ha cogido mal olor.
• Se ha mojado o está húmeda.

En ese caso, recíclala en el contenedor azul y sustitúyela por otra. Con la cantidad de cajas que suelen pasar por casa, seguro que no tarda en llegar la siguiente.

Qué preguntar a la protectora, al refugio o a la acogida

• ¿Usaba cajas o algún escondite en la acogida o en el centro?
• ¿Qué juegos le gustan más? ¿Prefiere perseguir, buscar o esconderse?
• ¿Mordisquea cartón o papel?
• ¿Tiene algún rincón favorito para descansar?

Y al veterinario, si tienes dudas

Si notas que mordisquea y traga cartón con frecuencia, o tienes dudas sobre qué premios usar en la caja de búsqueda, coméntalo con el veterinario. Te podrá orientar según tu gato.

Errores frecuentes

• Dejar grapas, cinta adhesiva o etiquetas en la caja.
• Colocar cajas en sitios inestables o en alturas donde pueden caerse.
• Sacar al gato de la caja a la fuerza o meter la mano para buscarlo.
• Llenar la casa de cajas a la vez: mejor pocas e ir rotándolas.
• Olvidar retirarlas cuando se estropean, se mojan o se ensucian.

Cierre

Una caja de cartón es uno de esos pequeños regalos que a muchos gatos les suelen alegrar el día: un escondite donde estar tranquilos, un túnel que cruzar, un mirador o un juego para buscar premios. Con un poco de preparación y algo de imaginación, puedes darle a tu gato adoptado un montón de planes en casa sin apenas gastar nada.

Si estás pensando en adoptar un gato, en Salvaunamascota puedes ver gatos en adopción y contactar con protectoras y refugios. Quizá tu próximo compañero ya esté esperando estrenar su primera caja en tu salón.