Coger en brazos a tu gato adoptado: cuándo intentarlo, cómo sujetarlo bien y qué preguntar

Tu gato ya se pasea por casa con la cola en alto, se frota contra tus piernas y viene a buscarte al sofá. Y quizá te preguntes: ¿podré cogerle en brazos algún día? Coger en brazos a un gato adoptado es algo que muchos gatos aprenden a aceptar con calma, aunque no todos lo disfrutan igual. Cada gato es distinto: a algunos les encanta acurrucarse en tus brazos y otros prefieren, sin más, tener las cuatro patas en el suelo. Las dos cosas están bien.

En este post te contamos cuándo intentarlo, cómo leer si hoy le apetece, cómo sujetar a un gato de forma cómoda y segura, y qué preguntar a la protectora y al veterinario. No es una guía sobre el lenguaje corporal del gato en general, que tienes en el lenguaje corporal del gato adoptado, ni sobre el transportín, que tiene su propia guía en acostumbrar al transportín en casa. Aquí nos centramos en algo muy concreto: que coger a tu gato sea un momento agradable para los dos.

¿Por qué merece la pena practicarlo con calma?

Puede que tu gato no necesite que le cojas a diario, pero saber sostenerlo bien y que él lo acepte tranquilo ayuda mucho en la vida cotidiana:

• En el veterinario: en consulta a menudo hay que levantarlo, ponerlo en la camilla o sujetarlo un momento. Si ya está acostumbrado a tus manos, todo suele ir más tranquilo.
• Con el transportín: meterlo o sacarlo resulta más sencillo cuando no le sorprende que lo levanten.
• En una mudanza o un imprevisto: si alguna vez hay que moverlo de sitio con rapidez, agradecerás que esté habituado.
• Para un mimo: a algunos gatos, cuando cogen confianza, les encanta un rato en brazos o en tu regazo.
• Para la confianza: cada vez que lo levantas con suavidad y lo bajas antes de que quiera irse, aprende que tus manos son de fiar.

Antes de empezar: cuándo intentarlo

No hay prisa ni plazos. El mejor momento llega cuando tu gato ya se acerca a ti por sí mismo, acepta caricias y se mueve con soltura por casa. Si todavía se esconde o se sobresalta con facilidad, es mejor centrarse primero en ganar su confianza; tienes ideas en la guía para el gato tímido o asustadizo al llegar.

Algunas ideas para preparar el terreno:

• Elige un momento tranquilo: sin visitas, sin ruidos fuertes y cuando el gato esté relajado, no justo cuando está jugando con energía o comiendo.
• Ten a mano premios pequeños que le gusten. Qué premios le convienen y en qué cantidad lo pauta el veterinario.
• Ponte a su altura: sentado en el suelo o en el sofá. Desde ahí todo resulta menos imponente para él.
• Deja que sea él quien venga: no lo persigas por la casa para cogerlo. Si se aleja, hoy no toca.

Cómo saber si hoy le apetece

Leer su disposición es la clave. Sin hacer diagnósticos, hay señales que suelen indicar que está a gusto y otras que conviene respetar.

Señales de que está receptivo:

• Se acerca a ti y se queda cerca.
• Se frota contra tus manos o tus piernas.
• Lleva la cola alta y el cuerpo relajado.
• Acepta caricias en el lomo y los costados sin apartarse.

Señales de que hoy mejor no:

• Orejas hacia atrás o hacia los lados.
• Cola que azota o se mueve con brusquedad.
• Cuerpo tenso, agazapado o pegado al suelo.
• Se aparta de tu mano o intenta irse.

Si ves estas señales, no pasa nada: unas caricias, un premio y lo intentáis otro día.

Paso a paso para coger en brazos a tu gato

La idea es avanzar en pasos pequeños y que cada paso termine bien. Pasa al siguiente solo cuando tu gato esté cómodo con el anterior, y vuelve atrás siempre que lo necesite.

1. Caricias y una mano bajo el pecho, sin levantar. Mientras le acaricias, desliza con suavidad una mano bajo su pecho, justo detrás de las patas delanteras, y déjala ahí un momento. No lo levantes. Retira la mano y dale un premio.
2. Levantarlo muy poco. Cuando acepte bien la mano bajo el pecho, coloca la otra bajo los cuartos traseros y levántalo solo un poquito del suelo o del sofá. Bájalo enseguida y premia.
3. Sujetarlo pegado a ti. Si está tranquilo, levántalo un poco más y acércalo a tu cuerpo, con la sujeción que te explicamos abajo. Mantenlo un instante, sin apretar.
4. Bajarlo siempre con suavidad. Déjalo sobre sus cuatro patas, despacio, antes de que quiera irse. Así termina con éxito y se queda con buena sensación.

Con práctica, podréis alargar poco a poco esos ratos en brazos, siempre al ritmo que marque tu gato.

Cómo sujetarlo bien (y qué evitar)

Un gato se siente seguro cuando todo su cuerpo está apoyado. La sujeción correcta es sencilla:

• Una mano bajo el pecho, detrás de las patas delanteras.
• La otra mano sosteniendo los cuartos traseros, para que las patas de atrás no queden colgando.
• Su cuerpo pegado al tuyo, como si lo apoyaras contra tu pecho o tu brazo.
• Sujeción firme pero suave: que se sienta sostenido, no atrapado.

Qué evitar:

• Cogerlo por el cogote.
• Levantarlo por las patas.
• Sujetarlo solo por las axilas, con el resto del cuerpo colgando.
• Apretarlo o sujetarlo contra su voluntad cuando quiere bajarse.
• Levantarlo de golpe, por sorpresa o por detrás sin que te haya visto.

Si se revuelve

Puede pasar, sobre todo al principio. Lo importante es mantener la calma:

• Bájalo con suavidad sobre sus patas en cuanto empiece a revolverse. No lo sueltes desde arriba ni lo retengas a la fuerza.
• No lo fuerces ni lo castigues: solo conseguirías que asocie tus manos con algo desagradable.
• Vuelve a un paso anterior en la próxima sesión: quizá baste con la mano bajo el pecho, sin levantarlo, hasta que lo vuelva a aceptar con calma.
• Revisa el momento: tal vez estaba con ganas de jugar, había ruido o simplemente no le apetecía.

Si no le gusta que le cojan: alternativas

Hay gatos que nunca serán muy de brazos, y no pasa nada. Puedes facilitar la vida diaria de otras formas:

• Invítale a subir a una superficie: el sofá, una silla o una mesa auxiliar. A menudo es más cómodo para él que lo levanten desde ahí, o incluso que no haga falta levantarlo.
• Transportín siempre abierto en casa: si lo ve como un sitio más donde descansar, entrar en él no dependerá de cogerle. Tienes más ideas en el transportín en casa tras adoptar.
• Una toalla para el veterinario: envolverlo con suavidad en una toalla suele ayudar a manejarlo con más calma. Pregunta en consulta cómo hacerlo bien.
• Mimos en el regazo: si prefiere subir él solo a tus piernas, respétalo. Es otra forma de cercanía.

Apuntes por perfil

• Gatito: suele ser buen momento para que se habitúe a las manos con suavidad. Sostén siempre todo su cuerpo y no lo tengas en brazos mucho rato, que quiere moverse y explorar.
• Gato adulto: puede que llegue con costumbres ya formadas. Pregunta a la protectora cómo lo manejaban y adapta el ritmo a lo que te cuenten. Si es tu primer gato, te ayudará nuestra guía para adoptar tu primer gato.
• Gato senior o con molestias: consulta al veterinario cómo sujetarlo para no presionar zonas sensibles, como articulaciones o barriga. Tienes más ideas en adoptar un perro o gato senior.
• Gato tímido: dedica más tiempo al primer paso y deja que sea él quien se acerque. Para él, que acepte tu mano bajo el pecho ya es un gran avance.
• Casa con niños: lo mejor es que los niños acaricien al gato sentados en el suelo y que lo cojan solo con supervisión de un adulto, también sentados, para que no haya caídas. Encontrarás más consejos en adoptar un perro o gato con niños en casa.

Qué preguntar a la protectora, al refugio o a la acogida

• ¿Le cogían en brazos? ¿Cómo reaccionaba?
• ¿Tolera que le toquen la barriga o las patas?
• ¿Hay alguna forma de cogerle o de acariciarle que le guste especialmente?
• ¿Cómo se comportaba en el veterinario o al meterlo en el transportín?

Y qué preguntar al veterinario

• ¿Cómo debo sujetarlo si tiene alguna molestia o una zona sensible?
• ¿Cómo puedo manejarlo en consulta para que esté más tranquilo?
• ¿Me recomiendas usar una toalla para las revisiones?

Si todavía no tienes veterinario de referencia, te puede ayudar la guía sobre la primera cita con el veterinario de cabecera.

Errores frecuentes

• Intentar cogerlo antes de que se acerque y acepte caricias.
• Perseguirlo por la casa para levantarlo.
• Cogerlo por el cogote, por las patas o dejando el cuerpo colgando.
• Retenerlo a la fuerza cuando quiere bajarse.
• Soltarlo desde arriba en lugar de dejarlo sobre sus patas.
• Esperar a que se vaya en vez de bajarlo antes, con éxito.
• Practicar solo cuando toca ir al veterinario, de modo que lo asocie con algo que no le gusta.
• Comparar con otros gatos: cada gato es distinto y tiene su ritmo.

Cierre

Coger en brazos a tu gato adoptado se aprende con calma: caricias primero, pasos pequeños, una sujeción que lo sostenga entero y bajarlo siempre con suavidad antes de que quiera irse. Habrá gatos que acaben buscando tus brazos y otros que prefieran el regazo o el sofá, y todos pueden ser compañeros estupendos. Lo importante es que tus manos sean para él sinónimo de confianza.

Si estás pensando en adoptar un gato, en Salvaunamascota puedes ver gatos en adopción y contactar con protectoras y refugios. Quizá tu próximo compañero de sofá te esté esperando.